ハルシオンは、寝つきを改善するためによく使われているベンゾジアゼピン系睡眠薬です。

1983年に発売されて以来、入眠効果と切れ味のよさから広く処方されるようになりました。現在でも、マイスリーと並んでもっともよく処方されている睡眠薬でしょう。

寝つきをよくするタイプの睡眠薬の中でも、効果の強さは最も強いといっても過言ではありません。しかしながら入眠作用の強さは、依存性の高さにもつながります。「ハルシオン遊び」と呼ばれるような乱用をされたり、ときには犯罪に使われることもあります。

入眠をよくする同じタイプの睡眠薬としては、比較的安全性の高いマイスリーやアモバンなどの非ベンゾジアゼピン系睡眠薬が発売されるようになりました。ですがハルシオンは古くからあり、その効果の良さから今でも処方されることが多いです。

ここでは、ハルシオンの効果について詳しくお伝えしていきたいと思います。

 

１．ハルシオンの作用する仕組み（作用機序）

ハルシオンはGABAの働きを強めて、脳の活動を抑えます。

現在よく使われている睡眠薬は、ベンゾジアゼピン系睡眠薬と非ベンゾジアゼピン系睡眠薬の２種類です。ハルシオンは前者のベンゾジアゼピン系睡眠薬に分類されます。実はこの両者は同じ仕組みで睡眠効果をもたらします。

どちらもベンゾジアゼピン受容体に作用して、GABAの働きを強めて脳の活動を抑えることで効果を発揮します。「GABAってなんか聞いたことあるぞ？」って方もいらっしゃるかもしれません。リラックスする物質として、GABA入りのチョコレートなどが流行っていましたね。GABAは脳の中での情報の受け渡しに関係していて、神経伝達物質とよばれます。リラックスすると言われている通り、脳の神経細胞の活動を抑える作用があります。

ハルシオンがベンゾジアゼピン受容体にくっつくと、GABAがGABA受容体にくっつきやすくなります。GABAが脳内で作用すると、脳の活動が抑えられて睡眠につながっていくのです。

 

２．ハルシオンの効果と特徴

ハルシオンでは、脳の活動を抑えることで睡眠をもたらします。ですから、少しずつウトウトしてきて眠りに入るというよりは、急に効いてきてストンと眠るような感覚です。このような睡眠への導き方には、メリットもデメリットも両方あります。それぞれ見ていきましょう。

 

２－１．ハルシオンのメリット

• 即効性がある
• 入眠障害に有効
• 翌朝への持越し効果が少ない
• 効果が強い

ハルシオンには即効性があります。飲み続けているとジワジワ効いてくるようなお薬ではなく、薬を飲みはじめたその日から効果が期待できます。眠れないのはつらいので、早く抜け出したいですよね。

睡眠薬の半減期をみれば作用時間を予測することができます。ハルシオンは作用時間が短いので、入眠障害に有効な睡眠薬です。同じような作用時間の睡眠薬にはマイスリーやアモバンやルネスタなどがありますが、これらの中では最も効果が期待できます。

ハルシオンは効果が強い睡眠薬で、スッと効いてスッと抜けていくような非常に切れ味のよい睡眠薬といえます。睡眠薬の効果が翌朝にも続いてしまって眠気がでてくるようなことは少ないです。

 

２－２．ハルシオンのデメリット

• 中途覚醒や早朝覚醒には効果なし（作用時間が短い）
• 睡眠の質が落ちる
• ふらつきが出やすい
• 健忘の副作用が多い
• 依存性が高く、離脱症状・反跳性不眠が多い

ハルシオンの作用時間は非常に短いです。このため入眠障害には有効ですが、中途覚醒や早朝覚醒には効果があまり期待できません。また、寝つきはよくなるのですが、睡眠の質が落ちてしまうというデメリットがあります。浅い睡眠が増えてしまい睡眠のメリハリが悪くなってしまいます。睡眠時間はしっかりと寝たのに疲れがとれない、寝不足感がある、となってしまうことがあります。

また、副作用に注意する必要があります。ハルシオンでは筋弛緩作用もあるので、ふらつきには注意が必要です。高齢者では、夜にトイレで目覚めることも多くなります。薬が効いてふらついたままトイレに行くと、転倒してしまって骨折してしま うこともあるので注意が必要です。

ハルシオンは作用時間が短い睡眠薬ですので、健忘の副作用は出やすいです。急激に効果がでる睡眠薬では中途半端な覚醒状態にしてしまうことがあります。この健忘を面白がって、「ハルシオン遊び」といって乱用されることもありました。また、効果も強い睡眠薬なので依存性も高いです。薬をやめていく時に、イライラや不安などの離脱症状や不眠がよけいに悪化する反跳性不眠などがみられることが多いです。

ハルシオンの副作用について詳しく知りたい方は、「ハルシオンの副作用（対策と比較）」をお読みください。

 

３．ハルシオンの作用時間と強さ

ハルシオンは半減期が2.9時間の超短時間型睡眠薬です。効果の「強い」、寝つきに効果を発揮する強い睡眠薬です。

ハルシオンを服用すると1.2時間で血中濃度がピークになり、そこから2.9時間かけて半分の量まで身体からぬけていきます。ですから寝る前にハルシオンを服用すると、10～15分くらいですぐに効果がでてきて、寝つきをスムーズにしてくれます。ですが、寝ている間に薬の効果がきれてしまって、睡眠の後半になると薬の効果はなくなってしまいます。

この2.9時間というのを「半減期」といいます。薬の濃度が半分になるまでにかかる時間のことで、作用時間を考える目安になります。ハルシオンは半減期が非常に短い「超短時間型」に分類されます。

睡眠障害にもいろいろなタイプがあります。寝つきが悪い「入眠障害」、途中で目が覚めてしまう「中途覚醒」、明け方に目が覚めてしまう「早朝覚醒」。睡眠障害のタイプに合わせて、睡眠薬の作用時間を変えていく必要があります。

ハルシオンは、基本的には入眠障害に使うお薬です。すぐに効果がでてきますので、ベットに入る直前にお薬を飲むようにしてください。

ハルシオンはベンゾジアゼピン受容体に強く作用するので、効果の「強い」睡眠薬です。まずは少量の0.125mgから始めることが多いです。効果を見ながら、0.25mgまで増量します。どうしても効果が不十分な場合に限って0.5mgまで増量ができます。もちろん増量すると効果が強くなりますが、用量以上に服用しても効果は大きく強まるわけではないので注意してください。

 

４．ハルシオンと他剤での作用時間の比較

半減期をもとに、睡眠薬の作用時間を予想することができます。ハルシオンは非常に作用時間の短い睡眠薬です。

睡眠薬の作用時間の違いを比較してみましょう。

薬の効果を見る時は、最高血中濃度到達時間（ピーク時間）と半減期をみていきます。

最高血中濃度到達時間が短いほど、効きが早いということですね。ほとんどの睡眠薬が1～3時間になっているかと思います。中間型や長時間作用型では長いものがありますね。これらのお薬では即効性はあまり期待できません。

半減期をみると作用時間が予想できます。ハルシオンをはじめとした超短時間型や短時間型では、即効性を期待して使われます。入眠障害だけで困っているならばハルシオンなどの超短時間型、中途覚醒で困っているならば半減期の長い短時間型がよいでしょう。

中間型や長時間型は、身体に薬が少しずつたまっていくことで寝付きやすい土台を作るようなお薬です。中間型は4～5日かけて、長時間型は1週間以上かけて効果が安定します。

 

５．ハルシオンが向いている人とは？

• 寝つきだけが悪い方
• 非ベンゾジアゼピン系睡眠薬で効果がなかった方

ハルシオンを寝る前に服用すると、10～15分くらいですぐに効果がでてきて寝つきをスムーズにしてくれます。ですが、ハルシオンは睡眠薬の中でももっとも作用時間が短い睡眠薬です。寝ている間に薬の効果がきれてしまって、睡眠の後半になると薬の効果はなくなってしまいます。

このため、途中で目が覚めてしまうような中途覚醒の方には向いていません。寝つきが悪い入眠障害だけで悩んでいる方には非常に有効です。寝つきだけで困っている方には一番効果があるといっても過言ではありません。

ハルシオンは効果が強いのですが、ふらつきや健忘などの副作用が多く、依存性も高い睡眠薬です。このため、はじめから使う睡眠薬とはいえません。まずは副作用や依存性の低い非ベンゾジアゼピン系睡眠薬を使っていきます。マイスリーやアモバンやルネスタといった睡眠薬です。これらの睡眠薬では効果が不十分な場合、ハルシオンを試してみましょう。ハルシオンを使ったとしても漫然と使わないようにしましょう。

 

まとめ

ハルシオンは、GABAの働きを強めて脳の活動を抑えます。

ハルシオンのメリットとしては、

• 即効性がある
• 入眠障害に有効
• 翌朝への持越し効果が少ない
• 効果が強い

ハルシオンのデメリットとしては、

• 中途覚醒や早朝覚醒には効果なし（作用時間が短い）
• 睡眠の質が落ちる
• ふらつきが出やすい
• 健忘の副作用が多い
• 依存性が高く、離脱症状・反跳性不眠が多い

ハルシオンが向いている方は、

• 寝つきだけが悪い方
• 非ベンゾジアゼピン系睡眠薬で効果がなかった方